Lipödem

Was ist ein Lipödem?

Beim Lipödem handelt es sich um eine chronische, fortschreitende Fettverteilungsstörung, wobei sich das Unterhautfettgewebe in bestimmten Körperregionen überproportional vermehrt.

Das zusätzliche Gewebe drückt auf andere Strukturen wie etwa die Lymphbahnen. Die gestaute Flüssigkeit lässt dann die Gliedmassen zusätzlich anschwellen.

Die Schwellungen und die unnatürlich wirkenden Körperproportionen können eine grosse Einschränkung im Alltag und eine starke psychische Belastung für die Betroffenen darstellen.

Langfristig und ohne gezielte, frühzeitige Therapie kann aufgrund des Lipödems bzw. durch eine Stauung von Lymphflüssigkeit zusätzlich ein Lymphödem entstehen.

Welche Körperregionen sind betroffen?

Am häufigsten sind die Beine, die Hüfte und die Arme betroffen.

Ein Lipödem im Brust- und Bauchbereich kann ausgeschlossen werden. Die Füsse und die Hände bleiben in den meisten Fällen ebenfalls unverändert.

Demzufolge entsteht ein spürbarer und visueller Unterschied in den Proportionen von Unter- und Oberkörper.

Die Betroffenen eines Lipödems leiden am häufigsten unter folgenden Beschwerden (dabei kann die Ausprägung unterschiedlich ausfallen):

Physische Beschwerden

• unregelmässige Gewebestruktur (bilaterale symmetrische Fetteinlagerungen) an den betroffenen Körperstellen
• spontan auftretende und/oder dumpfe Schmerzen, die meist im Laufe des Tages zunehmen und durch langes Sitzen oder Stehen noch zusätzlich intensiviert werden
• starke Berührungsempfindlichkeit der betroffenen Körperregion
• rascheres Auftreten von Hämatomen (Blutergüssen / blauen Flecken), z. B. nach einem leichten Aufprall, aufgrund der sehr sensiblen Blutgefässe im Gewebe
• knotige Haut

Psychische Beschwerden

Lipödem-Betroffene berichten meist auch von gleichzeitig einhergehenden psychischen Leiden, die oft mit dem veränderten Erscheinungsbild in Verbindung stehen.

Demzufolge ist meist auch eine psychologische Unterstützung empfehlenswert.

Wer ist am häufigsten von einem Lipödem betroffen?

Weitaus am häufigsten wird das Lipödem bei Frauen diagnostiziert.

Ein Lipödem kann jedoch auch bei Männern auftreten, wenn sie an einer Lebererkrankung oder einer Hormonstörung (z. B. Testosteronmangel) leiden oder sich einer Hormontherapie unterziehen (z. B. bei Prostatakrebs).

Gelegentlich wird eine familiäre Häufung beobachtet. Eltern und Geschwister betroffener Personen zeigen in 30 bis 60 % der Fälle ähnliche Symptome. Genaue Zahlen zur Häufigkeit fehlen allerdings noch. Häufig besteht auch eine Tendenz zu Übergewicht.

Mit einer körperlichen Untersuchung kann rasch festgestellt werden, ob ein Lipödem vorliegt.

Je früher ein Lipödem erkannt wird, desto rascher können gesundheitliche Spätfolgen mittels einer individuell festgelegten Therapie aufgehalten werden.

Ebenfalls von grosser Wichtigkeit ist in Bezug auf die vorhandenen Beschwerden der Ausschluss anderer Ursachen.

Im Falle einer Lipödem-Diagnose werden mittels der körperlichen Untersuchung u. a. der Typ und das Stadium des Lipödems definiert.

Die Lipödem-Typen

Es werden insgesamt fünf Typen unterschieden:

• Typ 1: Hüfte
• Typ 2: Hüfte und Oberschenkel
• Typ 3: Hüfte, Ober- und Unterschenkel
• Typ 4: Arme
• Typ 5: Unterschenkel

Welche Lipödem-Stadien gibt es?

Es gibt drei Stadien der Lipödem-Entwicklung:

• Stadium 1: glatte Haut, feinknotiges, weiches Unterhautfettgewebe, leicht verdickt
• Stadium 2: unebene Hautstruktur, Unterhautfettgewebe mittelknotig verdickt
• Stadium 3: grobe Hautfalten, grobknotiges Unterhautfettgewebe, deformierte Beinkontur und Fettwülste

Wichtig zu verstehen: Die Beschwerden/Symptome der Betroffenen können bereits im Stadium 1 sehr fortgeschritten sein. Gleichzeitig berichten vereinzelte Patient:innen im Stadium 3 über nur sehr geringe Schmerzen. Die Beschwerden (v. a. Schmerzen) und das Stadium müssen nicht zwingend parallel verlaufen.

Die exaktere Ursachenforschung ist auch heute noch im vollen Gange. Erfahrungsgemäss können jedoch folgende Einflüsse ein Lipödem verursachen bzw. verschlimmern:

Hormonelle Einflüsse und genetische Veranlagung

Ein grosser Verdacht besteht auf hormonelle Einflüsse, da der Krankheitsausbruch häufig in Phasen hormoneller Umstellungen wie Pubertät, Schwangerschaft oder Wechseljahre erfolgt.

Einfluss von Ernährung und Bewegung

Zu den häufigsten Ursachen zählen eine unvorteilhafte Ernährung und ein gleichzeitiger Bewegungsmangel über eine längere Zeit.

Als Konsequenz steigt das Körpergewicht, es kommt zu einer Vergrösserung der Fettzellen und das Fettgewebe wird nicht mehr mit ausreichend Sauerstoff versorgt (da sich die Fettzellen schneller bilden als die benötigten Blutgefässe). Dieser unerwünschte Vorgang kann Entzündungen auslösen, die den Schmerz verursachen.

Einfluss von chronischem Stress, Angstzuständen und Depressionen

Ängste, Depressionen und chronischer Stress können den Schmerz über die sogenannten Entzündungsmediatoren im Hautgewebe befeuern.

Es ist wichtig, akute und chronische Schmerzen differenziert zu bewerten und innerhalb des Behandlungsablaufs auch die psychische Gesundheit zu berücksichtigen.

Lymphologische Physiotherapie

Im Fall von starken Schmerzen kann eine manuelle Lymphdrainage zu Beginn wirksam sein. Die weichen Fibrosegriffe während der Behandlung können die akuten Schmerzen lindern, sodass die anschliessende dauerhafte Kompression erfolgversprechend einsetzbar ist.

Von zentraler Wichtigkeit ist die Kompressionstherapie, die durch moderne Kompressionsverbände umgesetzt wird.

Die Abstände der Behandlungen werden mit der Zeit laufend ausgedehnt.

Gegen Ende der Intensivphase werden die betroffenen Körperregionen ausgemessen und die Orthopädietechniker:innen stellen massgefertigte Kompressionsstrümpfe her.

Auf die Intensivphase folgt die Erhaltungsphase, wobei die Betroffenen Kompressionsstrümpfe tragen und an einem Trainingsprogramm teilnehmen.

Der ständige Gebrauch der Kompressionsstrümpfe in Kombination mit regelmässiger körperlicher Bewegung und dem Kontrollieren und Einhalten des Körpergewichts sind entscheidende Faktoren der konservativen Behandlung.

Physiotherapeutische und psychosoziale Therapie

Einerseits wird eine Überweisung an die Physiotherapie sichergestellt, andererseits wird die Option angeboten, mit einer Fachperson über die psychischen Auswirkungen der Krankheit zu sprechen.

Für beide Therapieformen stellen wir ärztliche Verordnungen aus.

Medikamentöse Behandlung

Zur Behandlung eines Lipödems werden keine Medikamente eingesetzt. Im Fokus der konservativen Therapie steht die Kompressionstherapie in Kombination mit einer gezielten physiotherapeutischen Behandlung.

Sobald eine vollständige konservative Therapie über mindestens sechs Monate erfolgt ist und die Beschwerden nicht
zufriedenstellend reduziert werden konnten, kann eine operative Behandlung in Erwägung gezogen werden.

Fettabsaugung (Liposuktion)

Dank modernster Infrastruktur und unserer langjährigen Erfahrung können wir grösseres Fettvolumen ohne grossen Hautschnitt gewebeschonend entfernen.

Die Behandlung des Lipödems wird mit dem wasserstrahlassistierten Liposuktionsverfahren durchgeführt, was sich grundlegend von einer rein ästhetisch motivierten Behandlung unterscheidet.

Die Fettzellen werden dabei einfach formuliert herausgespült, wobei die Gefässe und die Lymphbahnen entscheidend geschont werden. Ein weiterer Vorteil dieses Verfahrens ist die raschere Erholung nach dem Eingriff.

Auch wenn mit einem einzigen Eingriff grosse Mengen an Fettgewebe gezielt entfernt werden können, sind meist mehrere Operationen notwendig. Demzufolge sind ein individueller Behandlungsplan und eine persönliche, enge Betreuung von zentraler Bedeutung.

Welche Nachbehandlung ist erforderlich (Selbst- und Gewichtsmanagement)?

Nach der Operation ist das Sicherstellen der Gewichtsstabilität (mittels Ernährung und Bewegung) und allenfalls auch der Gebrauch von Stütz-/Kompressionsstrümpfen nach wie vor erforderlich, da die chronische Fettverteilungsstörung mit einer Fettabsaugung nicht eliminiert werden kann.

Auch das Weiterführen einer physiotherapeutischen Therapie kann in vielen Fällen erforderlich sein. Durch das Ausbauen der Muskelkraft und der Ausdauer kann auf entzündliche Prozesse im Gewebe positiv eingewirkt werden.